La 'Clasificación Internacional de Enfermedades' (CIE 10) es un esquema extenso que ha sido ideado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y en su forma revisada tiene más de 68.000 códigos de diagnóstico, que incluyen aquellos para la estenosis cervical.
La estenosis cervical es una enfermedad crónica que afecta el canal espinal en el cuello. El síntoma es causado por el estrechamiento del canal espinal. El canal espinal es un área de la columna vertebral, que es una parte complicada del cuerpo que consta de un conjunto de nervios que conectan la parte baja de la espalda con el cerebro. Los nervios tienen el propósito de permitirnos movernos y sentir y también controlar ciertas funciones corporales, como el control de la vejiga.
Las siete vértebras que se encuentran entre el pecho y la cabeza son las que forman la columna cervical. La compresión de los nervios en esta parte del cuerpo puede cambiar en gran medida la funcionalidad de la médula espinal. Los síntomas de presión incluyen debilidad, entumecimiento y dolor en las piernas, brazos y cuello.
Este es un síntoma relacionado con la edad y muy a menudo es causado por cambios debidos a la vejez, que reforma y da forma al tamaño del canal espinal. Es más común tanto en hombres como en mujeres después de los 50 años. Si bien el proceso de envejecimiento es natural, puede provocar "abultamiento" en los discos de la columna y esponjosidad entre los huesos. También puede haber un engrosamiento notable del tejido que conecta los huesos. El paso de los años también podría provocar que el tejido se desgaste, simplemente, por el uso. Todas estas condiciones pueden hacer que el canal espinal se estreche (estenosis cervical). En casos extremadamente raros, es posible que el canal espinal esté estrecho al nacer debido a la forma en que se forman los huesos del bebé.
En la mayoría de los casos de esta enfermedad crónica, los síntomas no aparecen de repente. Generalmente hay un desarrollo gradual a lo largo de un período de años. La velocidad con la que la condición se afianza depende de varios factores. Los síntomas más comunes de la estenosis cervical son:**
Dolor general y debilidad en el cuello, manos, piernas y hombros. El dolor variará en diferentes casos y también puede provocar entumecimiento en determinadas zonas del cuerpo.
En esta afección, a veces hay problemas de coordinación y equilibrio. Una persona que sufre de estenosis cervical puede tener que arrastrar los pies mientras camina y puede tropezarse. El síntoma puede ser paralizante si hay daño en la médula espinal.
Puede haber cierto grado de pérdida del control de la vejiga, lo que provocará incontinencia.
Debido a que existe una variedad de síntomas que pueden ser de leves a crónicos, el tratamiento dependerá de problemas específicos.
Para las personas que sienten dolor, los profesionales médicos suelen recetar analgésicos que aliviarán y disminuirán la inflamación.
Parte de los síntomas de la estenosis cervical harán que los pacientes se vuelvan mucho menos activos en un intento de aliviar el dolor. Sin embargo, la falta de actividad puede provocar que los músculos se debiliten debido a la falta de uso. A largo plazo, esto puede significar aún más dolor. Un fisioterapeuta puede enseñar a los pacientes ejercicios que, a largo plazo, desarrollarán la resistencia y la fuerza muscular, mantendrán la estabilidad y la flexibilidad y también mejorarán el equilibrio.
En algunos casos, la inyección de esteroides ayudará y se sabe que la cirugía funciona cuando las condiciones son incapacitantes.